Muitos pais acham que é natural e necessário deixar suas necessidades de lado quando têm filhos e desvalorizar sua saúde mental. No começo, os pais acham que a maternidade consume tudo, o poder do amor pelo filho como nada que já tivessem experimentado antes. Essa sensação de que, literalmente, eles dariam a vida por seu filho é real e não um exagero para a maioria desses pais.

E além desses sentimentos primordiais de amor e proteção, a paternidade é um trabalho de 24 horas, as necessidades dos filhos – especialmente quando são jovens – intermináveis ​​e inflexíveis. E com os pais esticados em termos de finanças, creches e apoio geral, é compreensível que muitos de acabem colocando suas necessidades bem no final da lista.

O problema é que negligenciar a saúde mental é um passo crítico, não apenas para os mesmos, mas para os filhos. Por exemplo, estudos associaram a depressão materna (que afeta até 1 em 9 mulheres) a atrasos no desenvolvimento e cognitivos em crianças. E, embora muitos pais não percebam isso, os problemas de saúde mental de um pai podem ter um efeito significativo e duradouro em seus filhos também.

E, no entanto, os cuidados de saúde mental muitas vezes não estão apenas no final da maioria das listas de pais, simplesmente não entraram em nenhuma lista.

Todos os pais sabem da importância de levar os filhos ao médico para fazer check-ups, e até os pais mais ocupados vão ao médico se algo estiver incomodando fisicamente. Agendam diligentemente as “noites de namoro” ou “noites de meninas”. Acreditam que cuidar da saúde física, da vida social, tarefas pessoais e tarefas domésticas ainda são essenciais, mesmo depois de tornarem-se pais.

Mas muitos pais negligenciam a saúde mental. Não é apenas o estigma que envolve a terapia e outros cuidados de saúde mental, ou o fato de que muitos de pensam que simplesmente não tem tempo (embora ambos sejam certamente fatores em jogo).

Nossa cultura diz que é comum, aceitável e até mesmo necessário que os pais se sintam estressados. Normal para se sentir desesperado, atormentado e exausto até os ossos. Nós normalizamos (e talvez até glorificamos) de tal forma que muitos nem percebem quando estão sofrendo de algo como ansiedade ou depressão .

É muito fácil para os pais deixar de lado as necessidades de saúde mental. Mesmo aqueles que uma vez entenderam a importância da terapia e de outros métodos de autocuidado podem facilmente cair na noção de que os cuidados de saúde mental não são necessários para os pais.

Se posso dar um conselho para vocês: Levem a sua saúde mental a sério – com a mesma seriedade com que lidam com sua saúde física, finanças, carreira e paternidade. Precisam levar isso a sério para vocês mesmos, mas também para os filhos.

Muito além de qualquer estudo que mostre quão profundamente nossa saúde mental afeta nossos filhos, eu acho que todos nós sabemos em um nível instintivo a rapidez com que as crianças absorvem as emoções de todos ao seu redor.

Nossos filhos são mais resistentes do que imaginamos, mas eles são mais vulneráveis ​​do que gostaríamos de pensar, especialmente quando se trata de como eles são afetados pelas pessoas que eles mais confiam.

Nenhum de nós é um pai perfeito. Mas as crianças não precisam de pais perfeitos. Eles precisam de pais que se esforcem para priorizar o que é mais significativo e necessário na vida, tanto para seus filhos quanto para si mesmos. Mas mais importante ainda, eles precisam de pais que possam aprender com seus erros, e sejam capazes de mostrar aos filhos o que significa procurar ajuda, curar e se sentir melhor.

A clínica pediátrica Joseph El-mann é especializada em atendimentos pediátricos e neonatologia. A clínica oferece serviços de consultas em consultório ou em residência, parto assistido, aplicação de vacinas, consultas internacionais e visitas hospitalares. A clínica é chefiada pelo doutor Joseph El-mann, graduado em Medicina pela Universidade Federal Fluminense (UFF), no ano de 1991.